SPF-seniorerna i Kiruna kör, i samarbete med Malmfältens Folkhögskola Kiruna, sedan några år tillbaka en kurs i engelska för seniorer.
-Det handlar om konversationsengelska, förklarar Ingemar Johansson.
Kursen omfattar ett läsår åt gången med en träff i veckan.
Studierna avslutas varje vår med en resa till England, Skottland eller Irland och bekostas av deltagarna själva.
Vid en av resorna kom Ingemar Johansson i kontakt med en engelsk pensionärsorganisation som kallas U3A.
-Det står för ”University 3:rd Age” och avser just den tredje åldern. Det har ingenting med krav på att ha studerat vid universitet att göra. U3A finns över hela västra Europa och uppstod i Frankrike. U3A fungerar ungefär som våra möten med skillnaden att de gärna besöker varandra och ställer upp med lokala guider om så önskas, säger Ingemar Johansson.
Utsågs till ambassadörer
Den erfarenheten fick kirunagruppen göra vid sitt besök i Chester för ett par år sedan.
-Vi fick bland annat luncha på puben med engelska seniorer och höra deras berättelser om U3A. Lokalt har de träffar ungefär som vi. Deras främsta motto är ”Man lär sig så länge man lever”. Att träffas är lika viktigt socialt för dem som för oss, säger Ingemar Johansson.
Ungefär liknande mottagande fick kirunaseniorerna vid sitt besök i Aberdeen i Skottland förra året.
Besök med guider från U3A gjordes på flera intressanta platser och kirunagänget blev också inbjudna till The city hall av stadens före detta kommunalråd.
-Hon utsåg oss till ambassadörer för staden och vi fick också delta i en Robert Burns-föreläsning (Skottlands store poet). Det var en fantastisk afton på en av stadens skolor med en gästvänlighet som vi sent skall glömma.
Återbesök
Kontakterna i Skottland ledde till ett återbesök i Kiruna i våras.
-De var nio stycken och fick bo på vår folkhögskola under en vecka. Veckan fylldes av aktiviteter och studiebesök som vi stod för. Vi besökte bland annat Narvik. Lustigt nog avslutades deras sista kväll här med en körkonsert i vår kyrka med en kör från England. Det visade sig att en av koristerna var från Aberdeen precis som våra besökare. Gissa om det blev mycket språkar med alla, berättar Ingemar Johansson.
Nu vill Ingemar Johansson och SPF-arna i Kiruna, att förbundet tar tag i det här och börjar utveckla de internationella kontakterna i samarbete med landets folkhögskolor.
-Det kan bli hur givande som helst för våra seniorer. För den som är intresserad så finns det mycket att läsa om U3A på webben, tipsar Ingemar Johansson slutligen.
Ingemar Johansson,
ordförande i SPF Seniorerna Kiruna.
